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À Los Angeles, une jeune inspectrice traque un poseur de bombes. Un thriller au suspense intense dans l'univers secret des démineurs.
Los Angeles, de nos jours
Avant d'échapper par miracle à une explosion qui lui a laissé de profondes cicatrices, Carol Starkey était considérée comme l'un des éléments les plus brillants de la brigade de déminage de Los Angeles. Devenue inspecteur à la section des affaires criminelles, elle s'est réfugiée dans l'alcool, le tabac et les médicaments pour oublier le drame qui a coûté la vie à son collègue et amant, Dave Boudreaux.
Aussi, lorsque trois ans plus tard le démineur Charlie Riggio est tué par un colis piégé, Carol sait que l'enquête sera difficile, d'autant que les premiers indices relevés sur les lieux laissent à penser qu'il s'agit de l'ouvre d'un professionnel qui a pris soin de brouiller toutes les pistes. L'irruption dans l'équipe d'un agent fédéral, Jack Pell, ouvre de nouvelles perspectives. Il suspecte en effet un certain M.
Rouge, tueur à gages pour la pègre et artificier de génie, qui pose des bombes très sophistiquées afin de se mesurer aux meilleurs démineurs. Bien que Carol se méfie de son nouveau collègue, elle accepte de travailler avec lui. Ensemble, ils remontent la filière des explosifs et découvrent une communauté de fanatiques qui vouent un véritable culte à M. Rouge par le biais d'Internet. À l'insu de son patron, Carol entame alors une correspondance assidue avec le poseur de bombes, qui tente de la convaincre de son innocence.
Or, en fouillant dans le passé du démineur, elle découvre que ce dernier entretenait une liaison avec la femme de son équipier, Buck Dagget... Et s'il s'agissait d'une simple vengeance ? Si Buck, dans un accès de jalousie, avait tué son partenaire en imitant le mode opératoire de M. Rouge ? Autant de questions qui resteront sans réponses, car le poseur de bombes éliminera Buck avant que Carol n'ait pu l'interroger.
Continuant sa traque, la jeune femme apprend que Jack, dont elle est tombée amoureuse, s'est servi d'elle pour se venger de M.
Rouge, responsable d'un attentat où l'agent a en partie perdu la vue. Démoralisée, privée du soutien de sa hiérarchie, Carol décide d'affronter seule M. Rouge, de lui tendre un ultime piège, au risque d'y laisser la vie.
