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Un organisme unicellulaire dépourvu de bouche, d'estomac, d'oreilles d'yeux, susceptible d'offrir 720 sexes différents, qui pourtant voit, sent, digère, s'accouple. Ni plante, ni animal, ni champignon, voici le blob !
Derrière ses allures d'ovni, cette espèce non identifiée promet des avancées scientifiques majeures. En 1973, au Texas, une femme trouve dans son jardin une énorme masse jaune de la texture d'une éponge.
Appelés à la rescousse, les policiers lui tirent dessus, sans aucun effet, les pompiers tentent de le brûler mais, le lendemain, la créature a doublé de volume. Au-delà de l'anecdote, Physarum polycephalum (son nom scientifique) semble immortel. Coupé en morceaux, il cicatrise en deux minutes. Ses seuls ennemis sont la lumière et la sécheresse. Le blob n'a pas de neurones, mais se montre capable d'apprendre et de résoudre des problèmes complexes comme trouver la sortie d'un labyrinthe.
Il apparaît même doté d'une personnalité. Dénué de membres, il se déplace. Sans cerveau ni estomac, il parvient pourtant à maintenir un apport optimal de nutriments essentiels à sa croissance. Le hasard a mis le blob sur le chemin d'Audrey Dussutour, spécialiste des fourmis. Depuis, la jeune chercheuse toulousaine s'y consacre entièrement. Le blob révèle d'étonnantes capacités. Chacune d'elles ouvre une fenêtre sur notre propre espèce : mystère de nos origines, solutions pour prolonger notre longévité, améliorer notre nutrition.
Le blob promet aussi un traitement plus efficace du cancer, une nouvelle méthode d'apprentissage. Il est temps de voir la vie et la science sous l'angle du blob !
Une bien belle histoire d'amour
Une bien belle histoire d'amour entre une scientifique du CNRS, spécialiste des fourmis et son objet d'étude : un jour, elle se trouve en présence d'un... Et là, impossible de classer simplement cet être aux multiples caractéristiques qui vous passionnera autant qu'il vous intriguera. De cette rencontre sont nés de multiples articles et parutions scientifiques. Cet ouvrage éclaire également sur le pourquoi et le comment d'une recherche scientifique tellement fondamentale et pourtant parente pauvre de la recherche, abandonnée à la course aux profits immédiats (et pourtant c'est en ne cherchant rien de précis que l'on fait les plus belles découvertes, les exemples de sérendipité sont légion)
Bref, ouvrez ce livre sur cet être qui ne déparerait pas dans un livre de science fiction, et vous le refermerez avec une idée de ce que la nature peut encore nous offrir de merveilleux.