Luis Eduardo de Oliveira, or simply Leo to comics fans, was born in Rio de Janeiro, Brazil, in 1944. A drawing enthusiast, he first went to university to study engineering, and in 1971, a few years after earning his diploma, and becoming involved in the political left, he was forced to leave Brazil to escape the repression of the dictatorship. He moved to Chile and Argentina before finally returning secretly to Brazil in 1974, at which point he left politics behind to concentrate on his art.
Leo began his drawing career with an American company before turning to press illustrations and then comics.
His first full-length comic book was published in the mid-'70s, and after discovering the richness of the comics scene in Europe with publications like 'Pilote' and 'Métal hurlant, ' he decided to try his chance in France, moving to Paris in 1981.
After a hesitant beginning with a few comics publications, Leo turned to advertising for work before finally breaking through in the late '80s. It was then that he met the writer Rodolphe, who invited him to collaborate on his new series "Trent." The first album appeared in 1991 with Dargaud (now republished in English by Europe Comics and Cinebook), launching Leo's comics career for good.
And since then, Leo hasn't looked back, offering readers over the years a seemingly endless string of remarkable comics series, including the long-running "Aldebaran" series, "Trent, " "Kenya, " "Terres lointaines" ("Distant Worlds"), and "The Mermaid Project, " all with Dargaud, and the majority of which have been translated into English by Cinebook and Europe Comics.
And the list goes on, as the artist's passion for comics only continues to grow.
En 1966, je suis né dans une petite ville castélorienne et ma surdité est apparue !
Vers 1969, on a découvert ma surdité, maman n'y a pas cru ! Le médecin n'a pas été gentil avec maman, il lui a dit que je n'entendrai jamais et je ne parlerai jamais !...
En 1970, à l'école maternelle, on m'a placé chez les nonnes à Fougères en me séparant de maman toutes les semaines.
Bah oui, faut bien que je m'adapte à la société ! Les nonnes ont été gentilles avec moi. J'ai fait connaissance avec les espaces vides et froids, les lits et les croix bien boisées.
Ce sont les années les plus longues de ma vie. Je ne peux pas grandir tranquillement.
Enfin en 1974, heureux de retrouver maman ! A 8 ans, la passion de dessiner est née !
Et la confiance avec ! Eh oui j'ai pu grandir un peu...
A 14 ans, j'ai sauté de joie : j'ai pu aller aux beaux arts de Rouen avec les entendants ! Même si je ne comprenais toujours pas de quoi ils parlaient, au moins ils étaient à côté de moi à dessiner et à peindre.
Après la 3éme, j'espérais passer en seconde pour préparer le baccalauréat Arts Plastiques. Bah non ! On m'a privé de ces études ! J'ai été obligé de faire 4 ans pour avoir le niveau bac D (sciences et physiques) spécialisé pour les personnes sourdes à Nevers. C'est le seul choix qui me restait pour pouvoir rentrer, plus tard, en études supérieures d'arts graphiques.
Ouf ! A l'école d'Olivier de Serres (Ensaama), j'ai pu rentrer pour la première fois dans le monde des entendants ! Ouh là là, mes efforts se sont multipliés.
Je suis un gros demandeur de lecture labiale et d'écrit au cas où ça ne passe pas entre moi et les autres.
En 1989, j'ai le BTS en poche avec l'aide d'un interprète. C'est une belle revanche ! A cette époque, ce n'est que le début pour l'insertion des interprètes !...
Malgré la surdité, la lecture et l'écriture viendront petit à petit durant mon adolescence. La lecture a eu une place très importante pour mon avenir.
Elle m'aide à mieux comprendre la vie et la société. La lecture picturale ne me suffisait pas, j'ai découvert alors avec merveille et joie Le petit Nicolas de Goscinny et les aventures de Jules Vernes.
Quant à mes 24 ans, ma première bédé Jeepster apparaît enfin sous le pseudo Francard. En 1992, j'ai crié au petit monde des sourds « Je suis sourd et Dargaud m'a donné ma chance ! »
Comme j'ai pu progresser pendant 10 ans dans la bande dessinée grâce à Froideval (Fatum et Anamorphose), j'ai demandé à Léo, s'il pouvait me proposer une nouvelle série.
Oui ! J'ai crié, une nouvelle fois, au petit monde des sourds « Je suis sourd et Léo m'a donné ma chance ! »
Voilà mon nouveau pseudo : Icar ; cette fois ci, il ne faut pas que je vole trop près du soleil !
Les aventures continuent toujours ...
