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En 1799, Bonaparte qui vient de conquérir l'Égypte, songe à envahir les Indes. Il décide d'envoyer sur place un émissaire secret pour préparer sa venue. Le capitaine Dupont est chargé d'accomplir cette mission insolite, car il connaît parfaitement la langue arabe. Il revêt un déguisement indigène et entreprend une prodigieuse chevauchée qui le mènera des rives du Nil à celles du Gange. Ainsi débutent les aventures du capitaine Dupont, le Maître des Canons, comme les Arabes l'appelleront plus tard.
Enlèvements, duels, évasions, poursuites, combats terrestres, batailles navales, intrigues politiques, amours exotiques abondent dans ce roman dont l'action a le rythme endiablé des Trois Mousquetaires et le cadre la splendeur féerique des Mille et Une Nuits. D'innombrables personnages pittoresques peuplent cette grande fresque colorée et vivante. Au centre le capitaine Dupont campe une étonnante figure d'aventurier envoûté par l'Orient, comme le seront plus tard Lawrence d'Arabie et Henri de Monfreid.
En toile de fond, gronde l'orage déclenché par la lutte titanesque qui oppose Napoléon à l'Angleterre. « Le maître des canons », un superbe roman d'action, où passent le vent de l'aventure et le souffle de l'épopée.
