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Jean-François est né dans un bordel, à l'heure où le nazisme engrossait l'Allemagne. Élevé par son grand-père, carrier près de Fourmies, dans l'Avesnois, l'enfant ne retrouve sa mère qu'à la Libération. Dès le premier instant de leur rencontre, pour elle et lui, c'est l'illumination de l'amour. Mais, autour d'eux, le monde règle ses comptes. Et les putains sont les premières à payer : sous les yeux de Jean-François, sa mère est jugée, tondue en place publique.
On ne la retrouvera que le lendemain, dans un étang voisin, noyée, violée. Après l'amour, Jean-François connaît la haine. Inlassable, l'enfant, puis l'adolescent, poursuit sa vengeance, car ceux qui ont condamné, tué, doivent expier. Une vengeance, dont Jean-François lui-même ne sera pas la moindre victime. Si L'ergot de seigle - cette griffe qui pousse sur certains épis et contient une substance vénéneuse - a pratiquement disparu des champs du nord de la France qui cernent le décor de cette fascinante aventure, il est toujours là, prêt à éclore.
Il sommeille dans le cour de tout homme. L'ergot de seigle, c'est la haine. Ce très beau roman, qui renouvelle le genre populaire - tout en reprenant certains de ses thèmes - offre toutes les séductions d'une intrique captivante, émouvante, qui évolue à travers une forêt de symboles éblouissants comme une énigme, ou transparents comme la pureté d'un amour d'enfant. L'auteur apporte ici, d'emblée, la preuve d'une grande qualité d'écriture, simple et belle, et témoigne d'une rare sensibilité qui trouvera son public.
