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Il n'existait, jusqu'ici, aucune histoire navale de 1914-1918, qui fût vraiment complète et internationale, abordant - tour à tour - le point de vue du combattant, celui des chefs politiques et celui du commandement, chez chaque belligérant.
L'« Histoire maritime de la Première Guerre mondiale » a, entre autres mérites, celui d'une grande objectivité, ayant bénéficié - avec le recul du temps - de toutes les sources d'information.
Sur sa jaquette, figurent les noms de Paul Chack, le célèbre historien naval de 1914-1918, et de Jean-Jacques Antier.
L'union de ces deux écrivains - qui ne se sont jamais rencontrés - l'un témoin et acteur des événements qu'il relate, l'autre né après cette guerre, lance un pont symbolique entre deux générations, qui ont parfois choisi de s'ignorer, les "héros de Quatorze" et leurs fils, ceux qui eurent la malchance d'avoir vingt ans en 1940. Mais, tout autant qu'à leurs aînés, ce livre s'adresse aux petits-fils de cette "Grande guerre", qu'il est temps de démystifier et de rendre à ses dimensions d'humaine grandeur.
Parallèlement à l'action des cuirassés, immense épopée fracassante, les Alliés, après la destruction des croiseurs corsaires allemands, affrontent un péril mortel, nouvel ennemi invisible, silencieux, le sous-marin, qui va tenter d'étouffer l'Angleterre et de faire perdre - à la France - sa maîtrise de la Méditerranée.
On assiste aussi aux premiers combats aériens.
Ce livre a été salué par la critique : "Une synthèse de premier ordre, où l'anecdote n'empêche pas le récit scrupuleux des événements maritimes" écrit T. A. M., le magazine des armées. "Ce livre, ajoute Cols Bleus, apporte une foule d'informations passionnantes et se lit comme un roman." "Un texte homogène, objectif et sans lacune, précise le Journal des combattants ; c'est une source précieuse qui fait revivre toute une époque."
Cette nouvelle édition, revue et remise à jour par J.-J.
Antier, est illustrée de 200 photos, les meilleurs documents français et étrangers de la guerre navale. Le plus complet et le seul à regrouper tous les combats navals, ce livre est considéré comme le texte définitif de cet immense conflit.
Illustrations de couverture de Paul Lengellé.
