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L'événement politique majeur du septennat, concerne la démobilisation des militants, la désaffection grandissante vis-à-vis de l'engagement syndical et, plus généralement, le manque d'adhésion active de l'électorat de gauche. Événement paradoxal apparemment, puisque l'essentiel des promesses a été tenu. Mais le problème est de fond : il tient, en Occident, à la montée en force de l'individu, qui prend à contre-pied le mouvement socialiste.
L'individu moderne est né vers la fin du XVe siècle avec l'essor de l'économie marchande, quand le lien entre les membres de la société traditionnelle s'est relâché. [.] Depuis cinq siècles, l'histoire de l'Occident est marquée des crises de croissance de cet individu ou de ses maladies infantiles, qui s'appellent le luthérianisme et l'hitlérisme, l'anarchisme et Mai 68, et que reflètent les romans de Simenon ou La foule solitaire.
Au terme de cette Longue Marche s'est dégagé, en chacun de nous, un individu sans appartenance, solitaire et débranché du social, qui essaie d'harmoniser ses appartenances diverses, d'inventer la petite musique intérieure d'une identité personnelle, de faire face à la réalité. [.] Or, à la différence de la droite, la gauche au pouvoir ne peut se passer du soutien actif de son électorat. Saura-t-elle comprendre à temps les aspirations nouvelles de l'individu à un accomplissement personnel et créatif dans le travail et dans la vie sociale, elle que tout son passé militant conduit à privilégier les organisations ? L'avenir du septennat, autant que d'une réponse à la crise économique, va dépendre de la capacité politique de libérer le considérable potentiel d'énergie, d'imagination, d'intelligence des individus de notre époque.
