Liban, entre mer et montagnes

Ce beau livre de voyage est une initiation à un pays riche de patrimoine et de culture, où pas moins de dix-sept communautés religieuses ont trouvé refuge, élaborant un régime politique complexe - le confessionnalisme -, source à la fois d'équilibre et de violence. Quatre-vingts ans d'existence pour six mille ans d'histoire ! Croisement et creuset de civilisations, le Liban - de la mer à la montagne - sous une grande variété de paysages et de modes de vie, est un extraordinaire condensé des événements qui ont marqué - de l'Antiquité à nos jours - le Proche-Orient. Divisé en cinq parties, l'ouvrage aborde Beyrouth, le nouveau centre-ville, les quartiers où vivent désormais séparés chrétiens et musulmans. Beyrouth, qui fut sans doute la plus cosmopolite des villes de la Méditerranée, rassemble-t-elle encore les Libanais ? Ensuite le littoral nord et sud avec Byblos, l'une des plus vieilles cités du monde, Tripoli, Saïda et Tyr au passé phénicien, leurs nombreux vestiges historiques romains (sarcophages de marbre polychrome, colonnes de granit gris...). Libéré, le sud peut aujourd'hui être visité. Riche en eau, convoité, il ferme la frontière avec Israël. Enfin, le Mont Liban - cœur historique -, ses villages druzes et maronites. La montagne, témoin des derniers cèdres millénaires, est truffée de grottes, sanctuaires et monastères. Quant à la riche Bekaa, terre traditionnelle des chiites, elle est avec ses cultures et ses vignes, le grenier du Liban. Les sanctuaires monumentaux de Baalbek seront l'apothéose d'un beau voyage. Autant de facettes d'un Liban connu et méconnu, défiguré par les guerres, et une situation insolite qui fait que treize millions de Libanais vivent aujourd'hui hors du pays, alors qu'ils ne sont que quatre millions à l'intérieur des frontières !