Panico. Una «bugia» del cervello che può rovinarci la vita

Il primo attacco di panico � un'esperienza sconvolgente. Molti pazienti lo raccontano come l'esplodere nella vita quotidiana di un improvviso e profondissimo senso di morte. Da quel momento, la loro vita cambia radicalmente e vivono nell'angosciante prospettiva della "fotofobia", cio� della paura di aver paura. Il neurologo Rosario Sorrentino, grazie a un innovativo approccio, � riuscito a catturare con una risonanza magnetica funzionale (una metodica che consente di descrivere il funzionamento del cervello in azione) le immagini che rappresentano una crisi di panico nel preciso istante in cui si verifica.
Grazie a ci�, � stato possibile dimostrare che l'attacco di panico non � n� un'invenzione n� una stravaganza, ma un evento durante il quale il nostro cervello si accende, cercando di convincerci della presenza di un pericolo che non c'�. Oggi in Italia oltre due milioni di persone (soprattutto donne di et� compresa fra i 18 e i 45 anni) ne soffrono in modo cronico. L'Organizzazione Mondiale della Sanit� ci informa che nel 2020 gli attacchi di panico e le depressioni saranno i disturbi pi� diffusi sul pianeta terra.
Sorrentino, insieme a una sua paziente d'eccezione, la scrittrice Cinzia Tani, spiega al lettore comune tutti i risultati delle sue ricerche, che contengono un messaggio incoraggiante: di attacchi di panico si pu� guarire, perch� il cervello � plasmabile, e pu� cambiare configurazione e assetto se adeguatamente stimolato e sollecitato.