Tressage - Objets, matières et gestes d'hier et d'aujourd'hui

Cet ouvrage présente le tressage polynésien dans ses dimensions anciennes et contemporaines à travers l'ensemble des archipels. Aspect fondamental de la vie quotidienne d'autrefois, le tressage occupe toujours une place importante dans le paysage social et culturel polynésien. Activité aux multiples visages et appellations, son essence s'enracine dans l'histoire des hommes et des femmes qui constituent la Polynésie contemporaine.
La partie ancienne de l'ouvrage présente le tressage à travers l'aventure humaine, qu'il accompagne depuis les premières légendes jusqu'à la navigation traditionnelle, à travers les principaux aspects de la vie quotidienne et religieuse, jusqu'à la mort, ultime étape où le tressage suit l'homme dans son voyage. Le tressage est également étudié à travers ses matières reines - le pandanus et le cocotier -, les autres matières végétales, et ses différentes techniques.
La partie moderne et contemporaine présente l'évolution d'un domaine bouleversé par les profondes transformations de la société polynésienne, à la suite du contact avec l'Occident à la fin du XVIIIe siècle. Un ensemble de facteurs ont contribué à l'essor d'un artisanat dont le tressage est l'un des aspects essentiels. Cet ouvrage permet aussi de découvrir le tressage contemporain et sa dimension socio-économique en Polynésie.
Les transformations sociales de la société polynésienne ont entraîné de fait une mutation des types de tressage, créant un mélange particulier de techniques traditionnelles et contemporaines. La préparation des matières et les techniques de tressage sont illustrées à partir d'entretiens réalisés dans l'archipel des Australes auprès d'artisanes et d'artisans dont le tressage constitue l'activité principale.
Les illustrations offrent une vision détaillée de gestes de la vie quotidienne, souvent méconnus du grand public. L'approche chronologique de l'ouvrage permet de situer, de manière inédite, le tressage polynésien dans sa dimension historique et sociale. L'ouvrage permet ainsi de souligner l'importance du tressage jusque dans les moindres détails de la vie quotidienne et de montrer en quoi il fait partie intégrante du patrimoine culturel polynésien.