La lumière des neutrinos

Le temps de lire ces lignes, et votre corps aura été traversé par quelques millions de milliards de neutrinos en provenance du Soleil ! Cette particule énigmatique et fantasque, suspectée dès 1930, n'a été mise en évidence qu'en 1956. Elle est depuis devenue membre à part entière du bestiaire des physiciens. Non content de jouer un rôle capital dans les phénomènes nucléaires, le neutrino est devenu un messager essentiel du cosmos : il nous renseigne sur le coeur du Soleil et la vie des étoiles, comme sur leur mort dans les explosions des supernovas, ou sur les premiers instants de l'Univers.
Grâce à lui, la microphysique jette une lumière nouvelle sur le cosmos. Le neutrino, par la multiplicité de ses manifestations, la subtilité de ses propriétés, l'ingéniosité des physiciens qui le traquent, est l'acteur vedette des scènes les plus excitantes de la physique contemporaine. Il était temps de conter son histoire.