Vanille, la route bourbon

Au début du 16e siècle, la vanille donna la fièvre à tous les souverains d'Europe. Aussi lorsque Cortez eut l'occasion de déguster son fameux " chocolat vanille ", on imagine avec quel empressement il pensa à un juteux commerce. Son premier objectif fût donc d'envoyer au plus tôt un chargement de gousses en Espagne. Charles Quint fût certainement le premier souverain d'Occident à goûter la vanille.
La route de la vanille venait d'être ouverte. Aventurier, photographe et journaliste, Philippe Aimar inscrit son travail dans la lignée des grands écrivains voyageurs. Depuis plus de 20 ans, il parcourt la planète à la rencontre de peuples, de cultures et de saveurs pittoresques. Véritable magicien des mots et des images, il fige à travers sa plume et son objectif des instants qu'il transforme, tout au long des pages de ses livres, en moment d'éternité.
Ce qui le caractérise, c'est qu'il veut tout voir et tout savoir pour fixer au mieux les événements dont il est le témoin privilégié. Chacune de ses aventures se transforme ainsi en carnet de voyage insolite, en témoignage unique. Avec un tel parcours, rien d'étonnant à ce que cet infatigable baroudeur ait consacré une grande partie de son travail à l'île de Madagascar et à l'un de ses joyaux : la vanille.
La culture de cette épice aromatique qui suscite plaisir et convoitises nécessite en effet des soins longs et attentifs. Il fallait donc un artisan du journalisme et de la photographie pour expliquer son histoire et comprendre pourquoi elle fascine à ce point les hommes.