Une esthétique de l'authentique : les films de la Nouvelle Vague

La question de l'authenticité est centrale dans la conception que la Nouvelle Vague a d'elle-même. La Nouvelle Vague émergea en France à la fin des années 1950 et fit entrer la modernité esthétique dans l'histoire du cinéma. En empruntant la notion d'auteur de la littérature pour la critique filmique, la Politique des auteurs aligne le cinéma sur la littérature et achève son processus de légitimation intellectuelle : un cinéma construit selon le modèle de la littérature, installant de manière analogue l'auteur comme instance authentifiante du discours filmique.
Suivant la théorie des champs de Pierre Bourdieu, l'émergence de la Nouvelle Vague est décrite comme la naissance dans le cinéma d'un champ de la production pure, à l'image de l'autonomisation du champ littéraire au XIXe siècle. L'analyse des premiers longs métrages de Rohmer, Chabrol, Truffaut, Godard et de Rivette interroge la réalisation du postulat d'authenticité. Si celui-ci est commun à l'ensemble des auteurs, leurs films s'en acquittent par des stratégies d'authentification différentes, créant ainsi à la fois la cohérence et la diversité de la Nouvelle Vague.