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A Cuba, les prêtres d'Ifâ détiennent rituellement "la main" des dieux, ce qui en fait des devins. On les appelle "père du secret" et ils sont réputés pour être des érudits. C'est à eux que s'adressent bon nombre de Havanais, quels que soient le sexe, l'âge, la couleur de peau ou les convictions politiques, afin de savoir ce qu'il faut faire pour "résoudre" un problème ou pour avoir "la santé" (du bien-être).
Ce livre, fruit de nombreux séjours de l'auteur à La Havane, offre une ethnographie fouillée de pratiques rituelles divinatoires et initiatiques cubaines, avec leurs origines africaines et leurs apports chrétiens, qui se déroulent dans le présent du XXIe siècle. Il décrit avec précision comment la divination Ifâ est tramée par des procédures que le devin est tenu de suivre et comment, en même temps, tout l'art de celui-ci réside dans le fait de poser les bonnes questions et d'interpréter efficacement les réponses qu'il obtient.
L'auteur montre aussi comment l'interprétation du devin débouche sur des prescriptions sous la forme de rituels thérapeutiques, initiatiques ou d'offrandes que son client aura à exécuter. Divination Ifâ et rites prescrits forment un système cohérent d'actions que l'auteur expose à l'aide d'une description détaillée d'un cycle rituel qui débute par la vie prénatale d'un homme ou d'une femme, et se termine par leur mort.
