Problèmes méthodologiques de dérivation à propos des suffixes latin en -cus

La richesse du latin en matriel suffixal fait de cette langue une remarquable illustration de la drivation suffixale en gnral, l'un des procds fondamentaux de la formation des mots, particulirement dans les langues indo-europennes. Cette tude des suffixes latins en ... cus, encore reprsents dans les langues romanes, applique pour la premire fois au latin certaines mthodes de la linguistique gnrale.
Elle recourt une dfinition de la fonction suffixale en un continuum entre deux ples, syntaxique et smantique, et tablit une gradation dans les tapes de la motivation et de la productivit. La synchronie et la diachronie y sont traites comme complmentaires : aussi tous les mots en ... cus attests la priode rpublicaine sont-ils galement examins du point de vue de leur histoire, ce qui permet de dgager plusieurs suffixes anciens l o l'on supposait une origine unique.
On tablit l'existence de formations anciennes, devenues parfois mconnaissables en latin, et, la lumire de l'ensemble du matriel, on propose des tymologies nouvelles pour des termes jusqu'ici considrs comme obscurs.