Politiques de rémunération

Après avoir connu une amélioration de leur pouvoir d'achat jusqu'à la fin des années 70, les salaires nets du secteur privé ont considérablement ralenti et, depuis 1990, leur augmentation en termes réels - c'est-à-dire déduction faite de l'inflation - a cessé. Ces évolutions sont liées à la fois au ralentissement des salaires bruts et à la montée des prélèvements sociaux qui a sensiblement pesé sur les salaires nets. Les modifications des conditions de travail, la progression du travail à temps partiel et la multiplication des contrats de travail à durée limitée contribuent également au ralentissement des progressions nominales des salaires. En outre, l'aggravation du chômage, qui frappe en premier les personnes les plus " fragiles " du marché du travail, c'est-à-dire les jeunes, les femmes et les travailleurs peu qualifiés, a participé au ralentissement et aussi à une légère ouverture de l'éventail des salaires. Ainsi, à côté d'un marché du travail traditionnel émerge désormais un marché secondaire avec des rémunérations plus faibles, une rotation accrue entre emploi et chômage et des perspectives de carrière moindres. Conséquence, l'ancienneté joue dorénavant un rôle moins important qu'auparavant dans la formation de la rémunération. Autre changement : la branche conserve un rôle important dans la fixation et l'évolution des salaires, mais celui de l'entreprise s'accroît. Les pratiques d'individualisation des salaires se sont étendues, sans forcément garantir des évolutions nettes de salaires plus favorables. La maîtrise de l'évolution de la masse salariale est en effet devenue un élément essentiel de la stratégie des entreprises pour l'amélioration de leur compétitivité. Cette pratique est commune à beaucoup de pays, même si les modalités de fixation des salaires restent assez différents d'un pays à l'autre.