Pas d'homme à la maison - Poche

Howard Prescod a dix ans. Il habite Lodge Road, un petit village de l'île de la Barbarie, encore sous protectorat britannique, avec sa grand-mère, ses deux jeunes tantes et ses deux frères aînés. Les parents des garçons sont partis travailler en Angleterre. Howard et ses frères ne rêvent que d'aller les rejoindre, de vivre avec eux là-bas, dans une maison qu'ils imaginent toute blanche, avec des meubles cirés et une odeur de propre, comme chez les Blancs des quartiers réservés de Top Rock. Dans leur petite bicoque à eux, l'homme, c'est Grand-mère. Elle a beau avoir son franc-parler, elle n'en est pas moins vulnérable face aux attaques qui pleuvent sur sa famille comme les pierres que Brutus Waite, le voisin, lance le soir contre les volets. Il y a les coups de fouet que Howard reçoit à l'école, sa honte de ne pouvoir s'empêcher de pleurer, les femmes du village et leurs médisances lorsqu'elles voient Grand-mère demander du pain rassis dans les boulangeries. Il y a tout ce village où jamais personne ne prend leur défense, ni ne les aide. Parce que, dans cette maison, il n'y a pas d'homme. Résolu à essayer d'éviter les ennuis, Howard décide de se réfugier dans les livres, ce qui lui vaut d'attirer l'attention de M. Bradshaw, le nouveau principal de l'école. Or, M. Bradshaw n'est pas un principal comme les autres...