"Nous avons mangé la forêt..." - Georges Condominas au Vietnam

Sar Luk, 1949. Georges Condominas s'installe dans un village du plateau du Dac Lac, au centre du Vietnam, chez les Mnong Gar, population de montagnards austro-asiatiques. Il a vingt-sept ans. Guidé par la volonté d'une immersion complète, il entend dépasser une certaine ethnographie indochinoise, œuvre de missionnaires ou d'administrateurs, parfois de qualité, mais à laquelle ont manqué les méthodes que réclame une démarche professionnelle et scientifique. Pendant une année, correspondant au déroulement d'un cycle agraire en son entier, il partage l'existence des villageois de Sar Luk et poursuit un travail ethnologique d'une rare intensité. Réalisée à l'occasion d'une des expositions inaugurales du musée du quai Branly, cette publication reflète non seulement la richesse d'une telle entreprise et du fonds inestimable ainsi constitué : carnets de notes, feuilles de dessins, lexiques, photos et surtout cent quarante objets sélectionnés parmi les cinq cents que comprend cette collection, mais aussi la personnalité de Georges Condominas, né à Haiphong en 1921, qui est aujourd'hui emblématique d'une école d'ethnologues pour qui le " terrain " prime.