Le passé simple, de Driss Chraïbi (1954)

Paru en 1954, le livre de Driss Chraïbi, Le Passé simple, avait créé le scandale, en stigmatisant les travers et les injustices du système féodal marocain, à un moment critique de la lutte de libération nationale. On l'accusa alors de faire le jeu de la colonisation et de justifier son entreprise "civilisatrice". D'autant plus que le héros, Driss Ferdi, motivé par les valeurs que l'école française lui a révélées, a bâti toute sa révolte sur l'émancipation à l'égard du système patriarcal symbolisé par la figure tyrannique du père.
Plus d'un demi-siècle plus tard, ce roman est d'une actualité aveuglante de lucidité : Driss Chraïbi avait dénoncé une décolonisation superficielle, non appuyée par une véritable révolution culturelle et sociale. L'Histoire, qui assiste aujourd'hui au retour des forces rétrogrades, semble lui donner raison. A travers cet essai, Ahmed Mahfoudh explore les thèmes et les procédés d'écriture qui ont fait de ce roman une oeuvre originale et néanmoins fondatrice de la littérature maghrébine francophone.