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Quand on est le fils d'un montreur d'ours, d'un Ursari comme on dit chez les Roms, on sait qu'on ne reste jamais bien longtemps au même endroit. Harcelés par la police, chassés par des habitants, Ciprian et sa famille ont fini par relâcher leur ours et sont partis se réfugier à Paris où, paraît-il, il y a du travail et plein d'argent à gagner. A peine arrivés dans le bidonville, chacun se découvre un nouveau métier.
Daddu, le montreur d'ours, devient ferrailleur, M'man et Vera sont mendiantes professionnelles, Dimetriu, le grand frère, est "emprunteur" de portefeuilles et Ciprian son apprenti. Un soir, Ciprian ne ramène rien de sa "journée de travail". C'est qu'il a découvert le paradis, le jardin du Lusquenbour où il observe en cachette des joueurs de tchèquématte. Le garçon ne connaît rien aux échecs mais s'aperçoit vite qu'il est capable de rejouer chaque partie dans sa tête.
C'est le début d'une nouvelle vie pour le fils de l'Ursari… Entre 12 & 16 ans.
Nouveau départ
Ciprian et sa famille quittent clandestinement la Roumanie après avoir été délogés par les habitants d'un village qui ne supportent pas leur installation à proximité. Ils fuient en laissant sur place la grand-mère et leur ours avec lequel ils gagnaient leur vie. Pour quitter le pays, ils sont contraints d'accepter l'offre de passeurs peu scrupuleux. Après des heures de route cachés dans un camion, ils arrivent en bord du périphérique parisien et sont déposés dans un bidonville. L'installation est difficile et ils comprennent vite que ce n'était pas ce qu'on leur avait vendu au départ. Ils doivent alors subvenir à leur besoin tout en se délestant chaque fin de semaine d'une bonne partie de leur butin.
Ciprian suit son frère aîné et apprend à "emprunter" de l'argent aux passants. Mais un jour sa vie bascule aux abords du Jardin du Luxembourg. Il découvre une activité fascinante et observe durant des heures pour comprendre. Les échecs ! Doté d'une mémoire exceptionnelle Ciprian va apprendre toutes les parties qu'il observe et être en mesure de les reproduire ...
Une fois encore Xavier-Laurent Petit signe un très joli roman. Celui-ci met en lumière le trafic d'êtres humains et l'immigration clandestine. Heureusement l'espoir est toujours présent.
Instructif sur les conditions de vie de ceux que nous croisons chaque jour mais que nous préférons craindre et ignorer.
à partir de 12 ans.