La grande histoire du vélo

Si rouler en équilibre sur deux roues nous semble aujourd'hui évident, il fut un temps ou cette simple pratique paraissait inconcevable, et même contre nature. En 1832, un journal affirmait : " L'homme est une locomotive fabriquée par la Nature, qui ne peut être améliorée par l'ajout de manivelles ou de roues ". Rien ne laissait présager que ce véhicule, si controversé, allait devenir l'une de plus grandes inventions des temps modernes, dont l'influence s'exerça à la fois dans le domaine social, économique et industriel. De l'apparition de la draisienne en 1817 à l'invention de la pédale, de la naissance des pneumatiques à la mise au point des premiers dérailleurs, la bicyclette a suivi un parcours haut en couleurs : vélocipède, hobby-horse, grand bi, tricycle ou safety, chacun de ces modèles témoignent de la fascination qu'a suscitée le vélo depuis sa création, mettant en scène des inventeurs, des fabricants et des sportifs passionnés, tous animés par un même désir : celui de réaliser leurs rêves les plus fous. Si ces dernières années ont été marquées par une prise de conscience écologique internationale, le vélo est plus que jamais au cœur des débats et demeure, aujourd'hui comme hier, un symbole de liberté et d'évasion.