La chute de la colonne Vendôme - 16 mai 1871

Elle était tombée la veille en grande cérémonie, justifiant après trente ans la prophétie de Henri Heine : "Déjà une fois, les orages ont arraché du faîte de la colonne Vendôme l'homme de fer qui pose sur son fût et en cas que les socialistes parvinssent au Gouvernement, le même accident pourrait lui arriver une seconde fois, ou bien même la rage d'égalité radicale serait capable de renverser toute la colonne afin que ce symbole de gloire fût entièrement rasé de terre." L'ingénieur chargé de la démolition s'était engagé, "au nom du club positiviste de Paris", par un contrat longuement motivé, à exécuter "le 5 mai, jour anniversaire de la mort de napoléon, le jugement prononcé par l'histoire et édicté par la Commune de Paris contre Napoléon 1er".
On lui débauchait souvent ses ouvriers et l'opération fût retardée jusqu'au 16. Lissagaray, Histoire de la Commune de 1871.