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Dans l'Etat du Kentucky, au XIXe siècle. Mr Shelby est un riche propriétaire terrien. Chez lui, les esclaves sont traités avec bonté. Cependant, à la suite de mauvaises affaires, il se voit obligé de vendre le meilleur et le plus fidèle d'entre eux, le vieux Tom. Tom, qui s'est résigné à quitter sa famille, rencontre la jeune et sensible Evangeline Saint-Clare, qui incite son père à l'acheter. Un intermède heureux dans sa vie, mais qui sera de courte durée car il va être vendu une nouvelle fois...
Il y a des classiques à ne pas rater
La case de l'oncle Tom est une référence historique et littéraire. Si je suis venu à ce livre sur le tard, je ne regrette pas d'y être venu. Dans un parcours initiatique qui peut mener d'Olaudah Equiano à Harriet B. S. Et vous pouvez remonter à "ne tirez pas sur l'oiseau moqueur"...
HBS ne s'intéresse pas qu'aux esclaves contrairement à ce que je croyais mais aussi beaucoup aux maîtres. Elle nous offre toute une panoplie de personnages assez typiques d'un côté ou de l'autre, des américains du 19ème siècle en général, pour soutenir sans détour mais tout en nuance son message abolitionniste. Elle traite tous ces personnages avec humanisme mais avec ce qu'il faut de justesse ou d'ironie pour nous instruire de son temps, de l'esclavagisme et nous emmener dans cette histoire avec tous les ingrédients du roman moderne.