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Jean-Michel Charlier se définissait lui-même comme un conteur dans la continuité des grands feuilletonistes du temps passé : Eugène Sue, Paul Féval, etc. C’est le créateur de Buck Danny, Tanguy et Laverdure, Blueberry, Barbe Rouge mais aussi La Patrouille des castors, Jean Valhardi, Marc Dacier, Kim Devil et Tiger Joe… Il était l’un des plus grands scénaristes de la bande dessinée francophone du XXe siècle.
Scénariste prolifique, la plupart des personnages qu’il a créés sont encore, aujourd’hui, des héros récurrents de la production du 9e art. Voyageur infatigable, il a parcouru le monde toujours attentif à l’évolution de ce dernier. Guy Vidal (responsable éditorial, scénariste, journaliste, « homme libre » comme Jean-Michel Charlier) le définissait ainsi : « Jean-Michel aimait les mots, aimait inventer des histoires, aimait les gens, la bonne bouffe, l’amitié, les voyages, la peinture, une certaine musique, les dessins de ses potes, l’amour et les blagues de collégien.
C’était un magnifique bon vivant qui, d’un geste, d’un rire, vous invitait fraternellement à partager le banquet. » L’ouvrage aura cinq chapitres : Les Débuts : 1924-1946 ; La Période World’s presse et Spirou : 1946-1958 ; La Période Pilote : 1959-1968 ; Les Dossiers noirs : 1970-1989 ; L’Aventure continue. Chacun des chapitres est ponctué, en plus de la présentation de chaque époque, par la retranscription écrite d’interviews audiovisuelles de Jean-Michel Charlier où il explique la genèse de ses principaux personnages.
Cette biographie exhaustive et richement illustrée sera complétée par une bibliographie complète.
