François Llopis - Aux sources de l'art

Pour échapper à la misère, une quarantaine de jeunes Catalans quitteront leur pays de soleil pour remplacer les prisonniers de guerre dans les campagnes du centre de la France. Certains y perdront la vie, d'autres reviendront épuisés et malades des mauvais traitements subis, bien peu en seront heureusement transformés. François Llopis (1928-2013) est au nombre de ces derniers. De 1942 à 1946, en quatre années passées aux travaux des champs en Corrèze, le petit valet de ferme pauvre et anonyme est devenu "le berger des Cévennes", estimé par tous pour son courage, son dévouement, sa générosité.
Il rentrera au pays plus robuste, plus assuré, et surtout gardant au plus profond de lui-même l'image d'une pierre gravée et datée éclatée sous sa masse sur ordre de son maître. De cette émotion va naître un besoin irrépressible de créer et, devenu maçon et tailleur de pierre, il fera de son métier un art, sans autre école que ce qu'il ressent en lui-même, sans autre modèle que la forme du matériau (pierre ou bois) qu'il a ramené de la rivière ou de la montagne.
Détenteur, semble-t-il, d'un savoir inné, venu du fond des âges.