Etre et durer - 70e anniversaire des premières unités parachutistes

Robert Wagener, fils de gendarme, est étudiant en 1944 et participe à son niveau, au sein des Equipes nationales, à la libération de Paris. Volontaire pour défendre la patrie et poursuivre la lutte contre l'envahisseur, il se retrouve au bataillon Hémon, unité créée pour combler les pertes sévères du 1er Régiment de chasseurs parachutistes dans les Vosges en octobre 1944. En Alsace, il participe aux combats de Jebsheim et Widensolen Puis en avril 1945, comme ses camarades, il suit la formation parachutiste américaine sur la base d Avord. Très attachés à l'histoire de leur régiment, Robert Wagener et son ami Raymond Métivier se sont appliqués à préserver l'amitié du combat et la mémoire des disparus. C'est ainsi que l'Association des "Vieilles Suspentes" est créée. Les deux compères ont rassemblé des témoignages pour l'un, et des photographies pour l'autre, afin que les aînés du 1er RCP laissent la trace de leur histoire. Ils s'accordent à dire et à penser que les divers rendez-vous manqués du 1er RCP ont pour cause l'engagement de leurs chefs dans l'Armée d'armistice du maréchal Pétain en 1940. Le récit historique de Robert Wagener sur l'histoire du parachutisme se poursuit par le travail mené durant plusieurs années par Raymond Métivier : le descriptif de sa collection de photographies et la liste des 5 060 premiers brevetés parachutistes. Quelques biographies de personnages hors du commun, la liste des parachutistes d'essai de l'armée de l'Air dont les premiers sont du 1er RCP, ainsi que la liste des chefs de corps de ce prestigieux régiment, complètent cet ouvrage.