Essais sur l'histoire de la société allemande 1870-1914

Le présent ouvrage comble une lacune importante dans nos connaissances de l'historiographie d'Outre-Rhin et de la société allemande du XIXe siècle. Pour la première fois, il rend accessible au public français deux textes significatifs de Hans-Ulrich Wehler, chef de file de l'école historique de Bielefeld. Au lendemain de la deuxième guerre mondiale, les travaux de Wehler ont durablement bousculé l'establishment académique allemand, instaurant le " social " et la " société ", jusqu'alors méprisés, comme de véritables objets d'analyse historique, et permettant du même geste un élargissement méthodologique de l'histoire à la sociologie. Grand spécialiste de l'Allemagne du XIXe siècle, Wehler a développé une ample réflexion sur la société allemande, fortement ancrée dans la sociologie de Max Weber et organisée autour de trois axes majeurs : le pouvoir, l'économie et la culture. Les deux essais proposés ici en traduction constituent une solide introduction à la méthodologie et la théorie historique de l'auteur. Ils offrent par ailleurs une réflexion sur les évolutions sociales en Allemagne entre la fondation de l'État national en 1871 et le début de la première guerre mondiale. Hans-Ulrich Wehler met l'accent sur les inégalités sociales qui conditionnent l'accès au pouvoir, soit-il politique, économique ou culturel. Il dégage ainsi de manière saisissante les tensions et déchirements inhérents à la construction nationale allemande.