Biographie d'Abu Hamid Alghazali
Abou Hamid Ibn Mohammad Al-Ghazali, un grand savant musulman, est né en 450 H (1058 J C) dans la ville de Tous (Khorassan, actuellement une région du Nord de l'Iran). Il apprit les sciences religieuses (ousoul ad-din), il étudia le fiqh (jurisprudence islamique), le tafsir (exégèse du Coran) et les hadith (faits et gestes du Prophète), le 'ilm al-kalam (dialectique) et la logique. Al-Ghazali se rendit en Iraq où le souverain influent, Nizam al-Moulk, ayant entendu parler de la valeur du jeune savant, le nomma en 484 H.
professeur dans la madrasa an-Nizamiyya à Bagdad, l'un des centres de savoir et d'enseignement les très réputés de l'époque. Durant les quatre années où il occupa ce poste, il publia un certain nombre d'ouvrages sur le fiqh qu'il enseignait, la logique et le kalam, les plus importants étant le Moustazhiri et Al-iqtisad fi al-i'tiqad (Le juste milieu dans la croyance), deux ouvrages de jurisprudence à caractère politique.
Pendant cette période il prit part aux différents affrontements politiques et intellectuels majeurs qui secouaient le monde islamique de l'époque. Il étudia la philosophie grecque afin de mieux la réfuter. Il considérait que la philosophie est dans le vrai dans la mesure où elle est conforme aux principes de l'Islam, et dans l'erreur lorsqu'elle est en contradiction avec ses principes. Vers 488 H /1095 J C, al-Ghazali, alors âgé de trente-huit ans, traversa une crise spirituelle intense et se dirigea vers le soufisme.
A l'occasion d'un pèlerinage à la Mecque il quitta Baghdad, renonçant alors à sa carrière et sa fortune. Il mena une vie solitaire pendant deux années, entre Damas et La Mecque. C'est à cette époque qu'il commença à écrire son oeuvre majeure, Ihya' 'ouloum ad-Din (Revivification des sciences de la religion). Il séjourna quelques mois à Jérusalem alors en pleine croisade, puis s'installa quelques temps à Alexandrie ayant accepté de reprendre un poste d'enseignant.
En 490?H /?1097?J C, il regagna Baghdad où il reprit un temps l'enseignement, puis se rendit à Tous, sa ville natale, où il acheva son Ihya' 'ouloum ad-Din, et produisit d'autres ouvrages d'inspiration mystique. En 498?H /?1104?J C, al-Ghazali reprit ses fonctions à la madrasa an-Nizamiyya de Naychabour à la demande de Fakhr al-Moulk, fils de Nizam al-Moulk. En 503 H, il quitta Naychabour et regagna à nouveau Tous, où il consacra le reste de sa vie à la prière, à l'adoration de Dieu, et à l'enseignement.
C'est à cette époque qu'il écrivit Minhaj al-'abidin ila janna rabb al-'alamin (La voie de la dévotion) qui semble être une description de sa vie et de celle de ses élèves : renoncement au monde d'ici-bas, solitude et éducation de l'âme. Il vécut jusqu'à l'âge de 53 ans et fut rappelé par son Seigneur en 505 H /1111 J C. Al-Ghazali fut un grand savant théologien qui connut à la fois les milieux du pouvoir et la solitude de la vie retirée.
Ce grand intellectuel suivit une évolution spirituelle poussée sans s'écarter pourtant de la pure orthodoxie sunnite et sans tomber dans les dérives du soufisme.
