Contribution à une histoire du logement social en France au XXe siècle - Des bâtisseurs aux habitants, les HBM des États-Unis de Lyon

L'histoire des Habitations à Bon Marché des Etats-Unis de Lyon, conçues par Tony Garnier est bien évidemment une histoire de la population locataire. Suivis sur près d'un demi-siècle, les habitants des Etats-Unis sont connus autant par le biais de leurs caractéristiques socio-démographiques que par l'analyse de leurs mobilités internes et externes, ou de leurs "immobilités" : en effet les différentes sources utilisées ont révélé la présence d'un "noyau" d'habitants stables, demeurés sur place de 1936 à 1982.
L'histoire du quartier et de son occupation sont amorcées grâce à une double analyse : celle du cadre de vie que constituent les H.B.M. Elle représente par ailleurs l'occasion de faire le point sur la politique et la législation du logement social en France au XXe siècle, tout en observant les modalités de l'application de celles-ci à une échelle locale. Les politiques municipales lyonnaises de l'entre-deux-guerres ont su combiner leurs ressources propres et celles de la législation Loucheur de 1928 afin de doter la ville d'un vaste programme d'habitat social.
Les années de l'après seconde guerre mondiale ne sont pas oubliées puisque c'est à cette époque que se constitue l'essentiel du corpus législatif relatif aux différents domaines du logement social tel que nous le connaissons ; celle des pratiques des habitants : appropriation des logements, pratiques commerçantes, amicales, associatives, politiques, etc. Ce sont autant d'éléments qui interviennent dans le façonnement de l'image de l'espace habité.
A partir d'un ensemble urbain particulier, qui n'était ni tout à fait dans la ville ni tout à fait hors la ville pendant l'entre-deux-guerres, les habitants ont su construire une identité de quartier, voire de "village dans la ville", qui a résisté à la fin de l'isolement des H.B.M., intervenue en 1959. Cette identité n'en est pas moins en mouvement puisqu'elle a été marquée de l'empreinte des changements sociaux, professionnels, et des nouvelles attitudes face au logement, survenus lors des années ultérieures.