Comment pêcher les hirdondelles ? - 2000 ans de "savanturiers" et d'observations curieuses

Dès l'Antiquité, l'homme a quitté foyer et certitude pour découvrir des mondes inconnus. Par-dessus les montagnes, au-delà des mers, certains ont remué ciel et terre pour observer la nature et tenter de la comprendre. Ces hommes, qui ont façonné l'histoire naturelle et la géographie, ce sont nos "savanturiers". Armés d'une boussole ou d'un microscope, braquant leur lunette vers les étoiles ou bravant les monstres marins, depuis le capharnaüm de leur laboratoire ou à la proue des navires, ces aventuriers du savoir nous ont révélé le monde. Les récits étonnants de leurs observations retracent 2 000 ans d'histoire ludique et surprenante: des hirondelles qui jaillissent des profondeurs des lacs scandinaves aux premiers signes du printemps, des tigres à visage humain, des mouches explosives, un poisson de la taille d'une limace capable d'arrêter les bateaux, autant de récits exotiques et de témoignages scientifiques savoureux qui ont nourri une connaissance du monde, parfois approximative mais toujours pleine de drôlerie et de poésie. Cet ouvrage illustré d'images rares et souvent inédites présente, à la façon d'un journaliste du siècle des Lumières, une nature extraordinaire et des coutumes intrigantes, dans un mélange savoureux d'observations cocasses et de quêtes de savoir. Ce second ouvrage de la collection Extravagances propose les meilleurs textes de racontars de marins, de ouï-dire d'aventuriers, de secrets, de potions, d'observations et d'expériences rapportés du monde entier par les scientifiques les plus illustres et les "savanturiers" sachant s'aventurer aux frontières d'un savoir pittoresque.