Citizen Tocqueville

Dans la France de Louis-Philippe, conservatrice à souhait, apparaît un penseur original: le Normand Alexis Clérel, comte de Tocqueville. Mais cet esprit curieux se heurtera continuellement au pouvoir en place et ne sera guère écouté dans son pays. Pensez : il prône la décentralisation, la liberté de la presse, l'indépendance du judiciaire ! Il s'intéresse aussi aux questions sociales et combat sans relâche l'esclavage.
Ils n'étaient pas nombreux, à l'époque, à franchir l'Atlantique. Pourtant en 1831 Tocqueville n'hésita pas à faire ce long voyage pour aller étudier sur place le système pénitentiaire américain à partir duquel il élabora une réforme des prisons françaises... qui ne sera jamais appliquée. Mais ce séjour en Amérique lui permit surtout d'observer de près la jeune démocratie américaine. Il publia en 1835 un ouvrage qui reste un monument de la pensée politique : De la démocratie en Amérique.
Tocqueville fut aussi député et président du Conseil général de la Manche. "Citizen Tocqueville" demeure l'un des analystes les plus clairvoyants de l'histoire et un exemple pour les politiques d'aujourd'hui.