Né en 1933, agrégé, directeur de recherche au CNRS, rapporteur scientifique du Club Asie orientale CRIN (échanges et coordination recherche-industrie), Pierre Gentelle a étudié le chinois à l'université de Pékin, publié de nombreux travaux sur la Chine contemporaine, et participe comme géographe à des recherches d'archéologie en Asie centrale, Yémen, Syrie, Ouzbékistan, Turkménie. Né en 1956, docteur en géographie, Philippe Pelletier enseigne à l'université Lyon II.
Il a travaillé sept ans au Japon. Membre du Centre de recherches sur le Japon contemporain (Paris, EHESS) puis de l'Institut d'Asie orientale (Lyon), ses recherches portent sur le paysage, l'insularité, la ville, l'environnement, la géographie politique. Il a publié des articles et des ouvrages scientifiques.