Atlas de la Première guerre mondiale

" Il faudra faire la guerre ". Ce sont les derniers mots, en 1913, du maréchal von Schlieffen, chef du grand état-major allemand de 1891 à 1905. Ils traduisent l'intime conviction d'un des esprits militaires les plus influents de cette époque. En effet, depuis plus de dix ans, les principales puissances européennes se sont armées et préparées à la guerre. L'industrialisation de l'Europe avant 1914 a soulevé espoir et optisisme envers l'avenir, liés aux progrès des conditions de vie. Mais ces années de prospérité connaissent aussi une militarisation sans précédent de la société. Le nationalisme - sous son masque de patriotisme - devient l'idéologie prééminente de tous les Etats européens. Et pourtant, personne n'a su prévoir la nature du conflit qui devait éclater, ni comprendre comment les progrès technologiques en armes et en moyens de communication devaient mener à un combat encore plus immobile, encore moins décisif, que ceux du siècle précédent. La veille du combat, on croyait encore que tout devait être réglé en une journée. Cet atlas met à plat la longue histoire d'erreurs et de méprises, de catastrophes et de souffrances, mais aussi d'actes de courage, de volonté et d'intelligence, qui ponctuèrent la période entre 1914 et 1918. De Sarajevo à Mons, de Samoa à Suez, de Badgad à Bucarest, de Gallipoli à Verdun : une guerre véritablement mondiale, où les puissances impériales de l'Occident se confrontent et s'embrasent partout sur plusieurs continents. Des cartes, des plans, une iconographie originale et des textes toujours pertinents pour démontrer la logique infernale d'un conflit omniprésent et sans fin.