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Cet Atlas de l'Empire romain s'intéresse à la construction et à l'apogée de l'empire. Par quels moyens politiques, culturels et économiques les Romains ont-ils réussi à maître la main sur la quasi totalité du monde ? Après l'Atlas de Rome et des barbares (Autrement, 2009 ; 4261 ex GFK), consacré à la chute de l'Empire romain d'Occident, cet atlas remonte le temps et se focalise sur la période de la construction et de l'apogée de l'Empire romain.
L'auteur décrypte la période centrale de l'histoire romaine : des guerres puniques à la fin des Antonins (264 av. J.-C.-192 ap. J.-C.). Rome, capitale impériale, règne alors sur l'Occident et l'Orient (époque des guerres puniques). En Occident, on assiste à la guerre des Gaules, à des guerres civiles, à des révoltes provinciales. Si les grandes figures de Pompée et d'Auguste hantent cet atlas, l'auteur s'arrête aussi longuement sur les légions de l'empire ou la question de l'essor de la cité.
De nombreux plans de villes (Rome, Alexandrie, Lepcis Magna, Lyon...) rythment ainsi la cartographie inédite de cet atlas. L'auteur s'arrête sur la question centrale de la construction et la gestion d'un empire au sens territorial du terme. Le thème des empires connaît en effet un regain d'intérêt actuellement, comme le montre la parution de Géopolitique des empires de Chaliand et Rageau (Arthaud).
