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" Parfois, mon esprit vagabonde et je me rappelle la monotonie de cette vie, la torture de l'attente puis la précipitation obscène, la nourriture ignoble, la sueur et les insectes, le salaire de misère, l'anxiété et la peur, le bavardage stérile, le bruit assourdissant des coups de fusil, le célibat dégradant, les amitiés brèves et superficielles, le caractère humiliant d'un système de castes conçu pour cultiver les formes les plus mesquines de la vanité humaine.
Je suis capable de ressasser de telles choses avec une obstination masochiste, comme on peut revivre en pensée une épreuve difficile que l'on a traversée avec succès." Cinq nouvelles sur le corps des Marines, entre Seconde Guerre mondiale et guerre de Corée : William Styron s'inspire de son expérience personnelle pour questionner le mélange d'héroïsme et d'absurdité qui fait la vie militaire.
Ceci est le corps des marines...
Le cinéma américain nous a habitué à régulièrement vivre le quotidien des Marines, un corps de durs à cuire de toutes les guerres et de toutes les tragédies, intérieures et mondiales. Si souvent devant de tels spectacles, je reste un peu sur ma faim, j'avoue avoir été assez fasciné par ces histoires inédites de Williman Styron. Car ce que nous montre Styron, ce n'est pas le Marines au combat mais les marines dans ses marges, à l'arrière ou à rebours ou encore le réserviste, celui qui n'a pas fait tout entier corps avec ce corps inébranlable qui sur ses marges se fissure et se remet en question pourtant. D'abord une prison sur une île carcérale, puis dans un camps de préparation ou de retour chez son père, l'auteur, voix et héros du livre raconte dans une écriture assez ténue, un peu psychologisante comme c'était la mode à l'époque comment un événement, un environnement peut faire un étrange écho, ouvrir une faille, révéler une forme de pacifisme épidermique mélangé à une étrange fascination pour ce corps qu'on pourrait peut-être assimilé à une "gigantesque prison" mentale et physique. Fureur, amertume, humour et retour sur expérience sonde cette armée pleine de fatalité et d'impuissance. Ramener la guerre du pacifique dans le quotidien de l'amérique révèle les deux et donne une vision inédite et intéressante de cette guerre que l'on ne connaît pas ici. La mémoire se déploie au milieu des peurs et des humiliations enchevêtrées, et crée un mélange de déterminations et de superstitions, de force et de nudité. Deux nouvelles inédites et trois jamais rééditées tout aussi fascinantes que bien ficelées. Un auteur à découvrir ou à redécouvrir à rebours.