À bord du navire Nan-Shan, le Capitaine MacWhirr et son second Jukes doivent transporter des coolies sur la mer de Chine.
Pendant, la traversée un typhon s’annonce et se dirige sur leur bateau. De cette bataille entre la nature et les hommes vont surgir d’autres combats, intérieurs aux personnages, mais tout aussi destructeurs. Typhon est un roman de Joseph Conrad, publié en 1902 et traduit en français en 1918 par André Gide.