Regroupant douze contributions, cet ouvrage collectif, placé sous la direction de Gilles Ferréol, est consacré à l'examen de la problématique de l'altérité.
Une double approche - socio-économique et philosophique - est ici privilégiée, plusieurs études de cas consacrées aux affirmations identitaires, aux droits de l'Homme ou bien encore au multiculturalisme et à la citoyenneté venant illustrer tel ou tel point de l'argumentation. Au cœur des discussions : l'héritage des Lumières et les relations particularismes/universalisme, la crise de la laïcité et les controverses entre " libéraux " et " communautariens ", la redéfinition des types de sociabilité et l'émergence de nouveaux modes de régulation.
D'autres éclairages, méthodologiques ou historiques, sont également proposés permettant de s'interroger sur les fondements du lien social, de mieux mettre en exergue la spécificité du modèle français d'intégration et d'approfondir un certain nombre de pistes de recherche relatives à la civilité et à l'ethnicité, à l'Etat-nation et au " républicanisme "