Écrit dans la tradition des contes populaires chinois, Monsieur Liu raconte l'histoire d'un brave paysan amené à quitter son village pour rendre ses devoirs rituels à un lointain parent, dans la ville voisine.
Il
découvre les dangers du voyage, l'agitation urbaine, ses cruautés ; son luxe aussi et ses plaisirs. Rien toutefois ne parvient à entamer durablement son bon sens façonné par une tradition puissante, ni à lui faire oublier sa terre, sa maison, sa femme, ni surtout la tombe de son père. À quelle époque vit M. Liu ? Peut-être au XVIIe, ou sous les Mandchous,
peut-être même avant. En apparence du moins, car dans ces pages où l'humour le dispute à l'émotion, Xavier Walter décrit avec une étonnante précision la complexité des rapports humains, la férocité hautaine des dirigeants, ou encore l'intrusion des sectes dans la vie quotidienne.
Ce faisant il nous livre quelques clés pour la Chine d'aujourd'hui. Un roman à boire ganbei ! - cul sec.
L'auteur en quelques mots...
Xavier Walter qui a longtemps travaillé avec Alain Peyrefitte, a publié notamment Barrow, un Anglais en Chine au XVIIIe siècle (Payot, 1994) ; Avant les grandes découvertes, Une image du monde au XIVe siècle, Le Voyage de Mandeville (Alban, 1997), Conversations avec Henri comte de Paris pour un testament politique (1999) et Le Voyage de l'Hippopotame jusqu'en Chine au temps de Louis XVI (2002), Un Roi pour la France.
Henri comte de Paris (2002) - ces trois derniers textes chez François-Xavier de Guibert.