Alors qu'ils traversent les montagnes, Maître Wen et le jeune Liao sont arrêtés par une tempête de neige.
Ils se réfugient dans une auberge où on leur donne un bien étrange conseil : surtout ne pas se rendre dans la ville voisine ! Il n'en faut pas plus pour aiguiser la curiosité des deux voyageurs... Mais au matin, Maître Wen est enlevé par une bande armée dont le chef se fait appeler le Tigre aux yeux d'or. Maître Wen, moine expert en arts martiaux, Liao, jeune novice pas toujours obéissant, Shen, petit singe très malicieux, un trio inoubliable mène l'enquête dans la Chine du XIe siècle...