A partir de l'étude du pays baoulé, une région stratégique tant du point de vue économique que politique, Alfred Babo explique comment des changements démographiques et économiques ont entraîné une recomposition sociale selon trois directions principales : une transformation des relations intergénérationnelles (au profit des jeunes), une modification des liens entre les lignage (au profit de ceux bien dotés en terres) et une réorganisation des rapports entre autochtones et allogènes (au profit des premiers).
Cet ouvrage complète et prolonge ainsi la tradition, déjà riche d'études empiriques de qualité, sur les dimensions politiques et économiques du changement social dans les zones forestières d'Afrique de l'Ouest.