Le Palais de cristal - A l'intérieur du capitalisme planétaire

Peter Sloterdijk analyse les formes successives de la mondialisation et esquisse les contours d'une théorie des temps présents.
La globalisation, loin de concerner seulement l'épisode le plus récent de notre histoire, commence avec la civilisation occidentale. Trois phases caractérisent ce long processus : la rationalisation des cosmologues antiques qui ont conçu la totalité de l'étant sous forme de sphère ; la globalisation terrestre des colons européens qui a vu naître les techniques, le capitalisme et l'universalité de la science ; la globalisation électronique, dans laquelle nous entrons, temps de la dématérialisation et de la mise en équivalence de toute chose.
Peter Sloterdijk utilise le Palais de cristal, lieu de la première exposition universelle de 1851, comme métaphore de cette dernière forme de la mondialisation. Palais de la consommation, il symbolise la séduction d'un système intégral de marchandise où être un humain devient une question de pouvoir d'achat. En parcourant l'ensemble des champs de l'expérience, de l'esthétique à l'économie en passant par l'éthique et le religieux, l'auteur invente une grille d'analyse globale, à la mesure de son objet.