Avec ce livre, Marie-France Boyer poursuit son exploration des campagnes françaises entamée avec les Intérieurs du monde rural.
Alors que ce premier ouvrage était consacré aux espaces privés - décor des chambres et salles de ferme, ustensiles du quotidien -, la Vie de village s'intéresse aux espaces publics, aux lieux où se gère et se règle la vie de tous les jours : postes, mairies, écoles, gares, hôtels, cafés, quincailleries, garages, etc. Tributaires des modèles et de la tradition du XIXe siècle, comme figés depuis les années 1950, les objets et le mobilier de ces espaces intimes jouent de matières, formes et couleurs bien précises (sièges tubulaires, tables de formica, grès cérame, etc.), réinterprétées par les artisans locaux.
Bien éloignés des tendances du " bon " goût actuel, ces intérieurs, imprégnés de chaleur humaine et reflétant l'histoire des familles qui les habitent, sont à présent menacés par la standardisation générale et le départ des nouvelles générations. Ceux qui restent en ont fait le choix conscient ; ils représentent une relève pleine d'enthousiasme, intégrant certains acquis de la vie moderne au sein d'une vie marquée par la tradition.
Mais on peut se demander jusqu'à quand pourront se perpétuer des modes de vie si étrangers aux règles toujours plus " globales " du monde moderne. Et l'ensemble des photographies originales prises pour ce livre sous la direction de l'auteur dans ces lieux mêmes pourrait bientôt prendre la valeur d'un précieux témoignage.