La Révolution française est d'abord un événement dont il importe de connaître le cours et la portée : cet ouvrage permet de la découvrir et d'en suivre le déroulement.
L'expansion révolutionnaire, la place de la guerre, la Terreur, la Contre-Révolution s'inscrivent dans cette période de l'histoire française. Une chronologie présente la synthèse de ce " moment " en fin d'ouvrage.
Mais la Révolution, c'est aussi une remise en cause d'un ancien ordre et l'émergence de valeurs nouvelles dans les domaines du politique (institutions, proclamations, pratiques inédites), du social - tant structurel (la nouvelle société) que dynamique (mouvement urbain et rural) -, de l'économique (modification du paysage de l'agriculture, du négoce, de l'industrie, des finances, aventure de l'assignat, maximum), de la démographie (population, émigration, migrations, comportements).
Le religieux et le culturel ont été également profondément modifiés : une place importante est faite à l'histoire des mentalités, aux traits de cet homme " régénéré " que la Révolution a rêvé de promouvoir, à sa vie quotidienne, à ses aspirations.
Cette analyse fait la part belle aux chantiers actuels de la recherche sur la période révolutionnaire : état des connaissances certaines, mais aussi curiosités, interrogations qu'elle suscite.
L'ouvrage s'adresse donc tout autant aux étudiants d'histoire que de sciences politiques et de sociologie et, plus généralement, à ceux, enseignants ou esprits ouverts, qui souhaitent faire le point sur la " Grande Révolution ".
L'auteur en quelques mots...
MICHEL VOVELLE, professeur émérite à l'Université de Paris I, ancien directeur de l'Institut d'Histoire de la Révolution, est président de la Commission Internationale d'Histoire de la Révolution du Comité International des Sciences Historiques.
Auteur de nombreux ouvrages, il a principalement orienté ses recherches sur l'histoire de cette période et sur celle des mentalités.