Les "événements" qui ont explosé en Nouvelle Calédonie entre 1984 et 1988 ont provoqué une remise en cause profonde du lien à la France.
Ils ont engagé un processus d'autonomisation / décolonisation original et inédit dans l'histoire de la décolonisation, concrétisé par la signature des Accords de Matignon en 1988 et de l'Accord de Nouméa en 1998. En France comme à l'étranger, la Nouvelle-Calédonie fait ainsi figure de terrain d'expérimentation d'une "décolonisation réussie" sur la base d'un "pacte fondateur", nouveau garant d'un "destin commun" assumé et partagé.
Au regard de son histoire ancienne et récente particulièrement violente, ce nouveau pacte relève d'un formidable défi. Ce défi est au coeur des interrogations que soulève cet ouvrage. Plaçant l'enquête au coeur de leur travail, les recherche présentées ici témoignent de questions qui, aujourd'hui, traversent et travaillent la société néo-calédonienne dans son ensemble.