Héritière de la tradition des voyages, des découvertes et explorations - des conquêtes aussi -, l'ethnologie est une discipline jeune mais qui n'a cessé de redessiner les frontières de son territoire d'étude.
Si son champ d'analyse s'est longtemps limité aux sociétés dites " primitives ", laissant à d'autres disciplines le soin d'élaborer une connaissance du monde occidental moderne, les transformations politiques et sociales radicales du XXe siècle l'ont conduite à une profonde remise en cause de son approche, au point que fut parfois claironnée la " fin de l'ethnologie "... Aujourd'hui pourtant, le regard de l'ethnologue en se portant sur de nouvelles thématiques n'a rien perdu de son acuité car il interroge le " vivre ensemble " : comment se construisent et se disent des manières d'être ensemble ? Comment des individus se reconnaissent-ils en des collectifs distincts les uns des autres ?
L'auteur en quelques mots...
Sylvaine Camelin est maître de conférences à l'Université Paris X-Nanterre.
Sophie Houdart est chargée de recherche au CNRS.