A quelle force mystérieuse obéissent donc les aventuriers délaissant la sécurité et le confort pour réaliser leurs rêves de conquête les plus fous à l'autre bout du monde ? C'est ce que tente d'élucider Francis Lacassin.
En nous entraînant à travers différents destins prodigieux portés par une énergie hors du commun : la longue équipée d'Exmelin, chirurgien huguenot, aux côtés des flibustiers des Caraïbes au XVIIe siècle, la ruée vers l'or de Jack London dans le Grand Nord canadien en 1897, la mission d'évangélisation du père Evariste Huc dans l'Empire chinois de 1840, ou le reportage d'Albert Londres sur la traite des Noirs dans l'Afrique coloniale de 1927, ou encore le pèlerinage à pied d'Alexandra David-Néel pendant huit mois vers Lhassa en 1924...
Destins qui s'écrivent entre une lutte épuisante pour la survie et des rencontres uniques en des temps et des lieux mythiques. Car le voyage finit par devenir une manière de vivre. Un cheminement étoilé dans l'Histoire, où nous étanchons notre propre soif d'aventure au fil de pages palpitantes.