Avec le be-bop, le jazz est entré dans l'ère moderne.
Du cool au West Coast, du hard bop au jazz modal, musiciens noirs et blancs prolongent l'héritage de Charlie Parker. Le free jazz balaie bientôt tout sur son passage. Mais, à la suite de John Coltrane et Bill Evans, d'autres horizons s'ouvrent aux jazzmen du monde entier. Le jazz rock, né des enfants de Miles Davis, engendre un certain besoin d'espace. Franck Bergerot et Arnaud Merlin terminent cette épopée sur un constat : aujourd'hui, le jazz vole en éclats, s'abreuvant à de multiples sources sans renier ses origines.