Tout commence en ce jour du XVIIe siècle où le sieur Besnier traverse la Sarthe à l'aide d'un engin volant, le premier avion n'en déplaise à Clément Ader, et cela se termine avec Steve Fosset disparu clans les sables du désert.
Ce n'est pas une histoire exhaustive des ballons, c'est simplement une vingtaine d'épisodes croustillants, inattendus, de l'aventure de la conquête de l'air. On rencontrera ici les frères Montgolfier (les précurseurs), Charles, le mari de la maîtresse de Lamartine et inventeur du ballon à gaz, Blanchard, le parachutiste magouilleur, joueur et vainqueur de la première Manche, Pilâtre de Rozier, bon vivant et premier mort, l'inénarrable Nadar qui hissa en ballon la photographie à hauteur de l'Art...
On vous dira les aventures révolutionnaires et les mésaventures napoléonesques, la peu commune sortie de Paris assiégé de Gambetta et la glaçante aventure de l'expédition Andrée chez les pingouins, la passionnante odyssée des dirigeables et le premier bond dans la stratosphère de l'incontournable professeur Tournesol de génie : Auguste Piccard. Le tout raconté et illustré ici avec humour, exactitude et empathie.
Un livre grand public qui ne devrait pas décevoir les spécialistes.
L'auteur en quelques mots...
Jean-Claude Ragaru : Auteur des textes, avec Bernard Pouchèle, et des illustrations.
Né dans le 93 et exilé dans la Sarthe. Il est agrégé d'Université, professeur d'Arts plastiques, peintre et dessinateur. Pendant trente ans, élu, responsable de la culture à Sablé-sur-Sarthe, il est pilote de montgolfière et créateur du musée de l'aérostation " à l'homme volant ". Il s'essaie ici avec bonheur à la littérature. Bernard Pouchèle : Ecrivain, humoriste, acteur du best-seller L'Etoile et le vagabond, un road movie, et de La Flamande chez Denoël.
Auteur également de polars (Terre de brume), il a donné avec Pierre Josse, rédacteur en chef du Routard, plusieurs albums dont La Nostalgie est derrière le comptoir (Fleurus) et La Croatie (Hachette).