C'est son mariage étrangement raté qui aura déterminé le destin de la comtesse d'Aulnoy : un époux qui la trompe sur son état - au vrai, il n'aime que les hommes - et c'est le drame.
Une tentative de meurtre ratée envoie Marie-Catherine en prison. En échange de sa libération, elle devient espionne de Louis XIV dans les cours européennes, en Angleterre, en Flandres, et surtout dans une Espagne encore orientale, qui la choque et la fascine. La comtesse séduit beaucoup, se laisse séduire, et à l'occasion manie le poison. Enfin autorisée à rentrer à Paris, elle se consacre à l'écriture.
Ses livres font le tour de l'Europe, notamment les contes de fées encore célèbres aujourd'hui. Mais c'est un ouvrage au souffle romantique qui lui apporte la gloire et la révèle finalement telle qu'elle fut : un écrivain, une femme indépendante et libre, loin de la très sage Sévigné ou de la discrète Mme de Lafayette, que la postérité lui a préférées.
L'auteur en quelques mots...
Fernande Gontier (Grand Prix des lectrices de Elle pour sa biographie de Simone de Beauvoir) a enseigné la littérature aux Etats-Unis.
S'inspirant des Mémoires de la comtesse d'Alunoy, elle a retrouvé la langue du Grand siècle pour écrire cette autofiction apocryphe. Histoire de la Comtesse d'Aulnoy est son premier roman.