Fauché à l'âge de 23 ans lors de la Première Guerre mondiale, Henri Gaudier-Brzeska (1891-1915) a eu le temps de contribuer de manière décisive au renouveau de la sculpture, au tout début du XXe siècle.
Membre du mouvement vorticiste à Londres, où s'est déroulée toute sa carrière, il reste injustement méconnu du public français. Le Centre Pompidou conserve pourtant un admirable ensemble de ses sculptures et de ses dessins, réunis grâce à la générosité d'un collectionneur anglais. Publié ici pour la première fois dans son intégralité, ce fonds est représentatif de l'ensemble de la production de Gaudier-Brzeska, qui, d'abord marqué par l'influence de Rodin, opère bientôt une synthèse originale entre cubisme et primitivisme.
Caractérisé notamment par la taille directe du marbre ou de la pierre, son oeuvre sculpté est aussi inséparable de son oeuvre de dessinateur, très personnel. Richement illustré et doté d'un important appareil documentaire, le présent ouvrage constitue le catalogue raisonné du fonds du Musée national d'art moderne et la seule monographie disponible en français sur l'artiste.